臺灣光復(fù)以來,除了各項建設(shè)與經(jīng)濟發(fā)展突飛猛進外,賽鴿活動的進展迅速更是有目共睹的。臺灣養(yǎng)鴿賽鴿的歷史說長不長,話短可也不短,自民國十九年起民間的傳書鴿競賽,至今不過六七十年,但今日臺灣競賽激烈的程度卻也不輸他國。話說當時民間養(yǎng)鴿比賽的風氣隨著1940年二次大戰(zhàn)開打,也暫時中止,戰(zhàn)時島內(nèi)糧食短缺,日方又正值軍用通訊鴿的需求量大增,於是以米糧來換取臺灣民間養(yǎng)鴿者的幼鴿。
同時間,臺灣也開始引進日本的銘血,由於早期飼鴿的風氣起源於新竹、臺南、屏東等地區(qū),鴿系的引進自然也從這些地區(qū)展開先鋒。新竹地區(qū)最早是引進大江(奧斯曼)和吉川鴿系,代表人物有陳順良、鄭鑑先生;臺南地區(qū)則有許煥堂、黃文長、施有政和曾人卿先生等,自新竹引進以上兩大鴿系;屏東、林邊地區(qū)則有並河靖、關(guān)口龍雄及小松、錦龜系等,代表人物有羅萬成和陳敏生先生,此外軍鴿一系,則是由日本南部伯爵自歐陸購回,並禮聘請教練培育成的「南部鴿系」。
當時的傳信鴿多屬大型鴿、鼻瘤、眼眶大而明顯,頸長、腳高、尾翼也長,體重大約十四兩,站立時呈立體三角型,在那時候尤其喜歡「鐵板翼」,主翼先端沒有開叉如W字型者,且羽翼既長且硬,被視為可耐惡劣天候。而軍隊中的鴿子並且清一色為暗灰色,原因是日本軍方認為白色或淺色的鴿子在執(zhí)行任務(wù)時易受到敵人或猛禽的攻擊。這些軍鴿在戰(zhàn)後除了部份被中國防衛(wèi)司令部接收外,多數(shù)都流至民間,這些軍鴿加上戰(zhàn)前的基礎(chǔ)鴿系,以及戰(zhàn)後復(fù)甦陸續(xù)引進的歐美名鴿,重新啟動了賽鴿的風潮。賽鴿
這股風潮形成的原因之一,戰(zhàn)後解甲返鄉(xiāng)的年輕人增多,直接促使養(yǎng)鴿人口的增加,人數(shù)一多,鴿會的組織就逐漸成型,首先是臺北地區(qū)的許多前輩整合促成的臺灣省軍鴿教養(yǎng)會,分有北、中、南三個分會,當時比賽的盛況,己有「全民日報」的媒體隨之報導(dǎo),1958年改名為臺灣省軍鴿協(xié)會,臺灣的第一本鴿刊「臺灣鴿訊季刊」也產(chǎn)生了。這時期的鴿會組織架構(gòu)已然確立,能成功動員南北的養(yǎng)鴿人士,舉辦的比賽,已有島內(nèi)兩關(guān)寶和越海比賽的成績,到1960年依照「動員戡亂時期人民團體組織法」,開放為人民團體,原軍鴿協(xié)會的成員分別成立臺灣省信鴿協(xié)會和中華民國賽鴿協(xié)會,養(yǎng)鴿風氣逐步開放。其後,人民團體組織法廢除,更促成臺灣各地鴿會如雨後春筍般的成立,臺灣鴿界自此步入全盛時期,鴿賽的制度亦自此愈趨複雜,相關(guān)的產(chǎn)業(yè)也跟著發(fā)展起來。
首先是關(guān)次的增加與分速限制的提高。多關(guān)賽制想當然耳是為增加競賽的難度,民國50年到65年之間,臺灣各地區(qū)由單關(guān)演化至二關(guān)綜合,後來更進一步到秋季三關(guān)、春季五關(guān)的情形,在新竹、臺中地區(qū),甚至有七關(guān)、十關(guān)綜合賽的現(xiàn)象。分速的限制則由600公尺,進一步調(diào)整到秋季700公尺、春季800公尺。除此之外,賽程的距離拉得更遠,再加上「海翔」賽制的實行,都影響到賽鴿的作育及訓(xùn)練,幾十年來,賽鴿的體型結(jié)構(gòu)也從大型轉(zhuǎn)變?yōu)橹、小型,腳長、頸長、尾長等都縮小,腰腹部更發(fā)達,筋肉變得柔軟而富彈性,羽毛綿密,體重變輕,並且鼻瘤眼眶變得較狹小,頭部突出,身體平而低,這些都是鴿種分速增加、耐翔力增強的進步情形。
運輸工具方面,由於日據(jù)時代以剝奪殖民地經(jīng)濟作物的利益為主,已完成了今日縱貫鐵路的主軸,早期的競翔活動於是利用鐵路運輸,因此當時的集鴿地點通常是火車站前。但是隨著南北高速公路通行以後,汽車逐漸取代火車運輸,且汽車機動性高,可減少鴿籠搬運的時間,減少選手鴿的疲勞,及至養(yǎng)鴿人口更加普及,且多關(guān)寶與鴿主多次訓(xùn)練的需求之下,「放鴿車」的行業(yè)誕生了,為鴿友們帶來莫大的福利。但當放鴿車剛問世時,並非立即便有今日的規(guī)模與設(shè)備,民國50幾年時,放鴿車上裝載著雞籠,裡面擠著一堆鴿子,就前往訓(xùn)練或比賽的放鴿地點,由於賽鴿的體溫很高,倘若過度擁擠,飲水供給的不足.,又如何能飛出好成績。但幾十年來的放鴿車已有了長足的進步,對於眾多鴿友不啻是一大助益,尤其是平時有一般工作的鴿友,無暇常常訓(xùn)練放飛較長距離時,更可借重鴿車多作幾次訓(xùn)煉了。
其他各相關(guān)產(chǎn)業(yè)更是隨著養(yǎng)鴿人口的增加,有大幅的進展,硬體部分包括鴿舍、內(nèi)部各式巢箱、飼料飲水器具、腳環(huán)、鴿鐘、衛(wèi)星定位系統(tǒng)和各式飼料、藥物和醫(yī)療機構(gòu),以及理論服務(wù)層面的鴿刊也呈現(xiàn)百家爭鳴的情況,名鴿進口更是自60年代伊始到今仍方興未艾。
關(guān)次的增加,分速的提高,鴿種的進步,無疑的會使競賽更加激烈,加上獎金制的施行,再不若早期是以一紙獎狀或一面錦旗以資鼓勵,獎品至多是一臺腳踏車,不像今天動輒高級家電和轎車的獎品,這些都使得鴿賽的性質(zhì)與從前大不相同。尤其在臺灣經(jīng)濟起飛,民生富裕後,投入養(yǎng)鴿的人口更是大幅增加,鴿會會員增加的同時,獎額增加,入等的席次卻沒有對等的增多,這種彩金集中的情形,非但不會讓鴿友們憤憤不平,反而更刺激了參賽的動力,人人想著一朝飛得上位,鉅額獎金入袋來,什麼集中不集中的根本不是問題,正由於投資報酬率高,不惟鴿友們積極投入,也引得宵小之徒乘機走旁門左道發(fā)財,舉凡跑鴿、AB鴿、AB櫥等的作弊方法不停翻新,原本在早期是鴿界前輩們愛鴿,作育良鴿互相較勁誰的鴿子較好的單純鴿賽,逐漸成了人們不計手段以求致富的競技場。
諸如此類弊端,鴿會成員自然都思圖改善,包括賽前不定期的舉行資格寶,此舉雖然有益於防弊,但一來鴿子的體能負擔增加,而且許多業(yè)餘參賽的鴿友多有一般工作,資格賽的時間使得這樣一群鴿友難以配合,殊為可惜。況且,不肖之徒鑽營的手法日新,鴿會的防阻直是防不勝防,尤其自鴿賽發(fā)展到相當程度時,有一「網(wǎng)鴿」的行業(yè)應(yīng)運而生,不只是把網(wǎng)來的鴿子賤價出售圖利,甚至以腳環(huán)上的資料,打電話向鴿主勒索,鴿主為了愛鴿的安危,常常是息事寧人付錢了事,以致讓網(wǎng)鴿徒更加肆無忌憚,鴿網(wǎng)四立,嚴重影響到鴿賽的進行。在這些威脅下,鴿會除了加強取締,設(shè)立獎金以鼓勵警民合作,消弭網(wǎng)鴿的威脅外,也開始從基本的賽制上作調(diào)整。其中賽協(xié)北分會便首次嘗試性的舉辦宮古島越海競翔,但後來卻由於主客觀因素和技術(shù)上的種種問題而不得不停辦。隔兩年(即1987年),賽協(xié)南區(qū)聯(lián)誼會即於秋季辦理海上競翔賽程,首度參賽的鴿數(shù)就有一萬三仟餘羽之多,此舉啟動了臺灣賽鴿活動邁向海翔的腳步。隔年便由臺南縣賽鴿分會接續(xù)辦理,參賽的人數(shù)與鴿數(shù)一季一季成長,接著南縣賽協(xié)於1990年首度冬季海翔賽更跨出新里程碑,全年全縣各季投入海翔的盛況,也漸漸蔓延到全省各縣市,其可謂今日臺灣全面化海翔的領(lǐng)航者。
海翔的施行,由於其集中載運到海一放飛的比賽方式,防阻了許多弊端,網(wǎng)鴿的威脅也比越山競翔時降低了許多,不惟如此,海翔賽制的距離得以拉長,克服了島內(nèi)的距離限制,天候條件的殊異,也考驗著鴿友們作育與飼鴿訓(xùn)練的功力,其優(yōu)不可盡數(shù)。
綜論臺灣賽鴿數(shù)十年的歷史,走過殖民時期的封閉,戰(zhàn)爭時期的兵荒馬亂,戰(zhàn)後光復(fù)的民生凋蔽,百廢待舉,實無法與繁榮富裕相比擬 ,然而歷經(jīng)早期先輩們的披荊斬棘,在困苦的環(huán)境中打下基礎(chǔ),才有今日的風貌 。現(xiàn)今制度已漸趨完善,相關(guān)產(chǎn)業(yè)的繁榮也提供許多就業(yè)機會,鴿賽的進行更是謹守公平、公正、公開的原則,只是普遍求速成的態(tài)度,因著高獎金的利誘而難以改善。在賽制環(huán)境發(fā)展幾達成熟的今日,運氣無以濟事,速成難以永續(xù),鴿友們是否也應(yīng)確立自己養(yǎng)鴿的專業(yè)態(tài)度,以期在激烈的比賽中迎頭趕上,進而占得鰲頭。