眾所周知，影響信鴿競翔成績的因素有很多，除信鴿本身的素質之外，還有很多外在因素，諸如季節(jié)交替、氣候轉變、賽線選擇、賽線距離及信鴿生長環(huán)境等。這其中，賽線因素往往起著很大的作用，賽線的好壞直接影響著比賽的成績。然而，賽線選擇又具有眾多的影響因素，顯得格外復雜，也是鴿友們經常討論話題。
信鴿競翔距離通常在500千米以上，即使是短程比賽也都在200—300千米，遠遠超出了家養(yǎng)鳥類活動的范圍。信鴿之所以能遠距離歸巢，是利用其祖先長途遷徙時所遺留下來的定向定位功能。既是如此，那么在很多比賽中又怎么會屢屢出現信鴿歸巢率不高，甚至不歸巢的現象呢？自然因素是不可避免的。當然也可以利用其有利的一面，比如：無論春賽、秋賽，在正常天氣情況下，適當風力的順風會明顯提高信鴿的回歸速度。
大自然的萬物是相輔相成、互相依賴的。在競翔活動中，賽線的選擇受到賽向的制約，事先確定的出賽方向決定著賽線的選擇，方向確定以后，地形是決定賽線具體走向的唯一依據。然而競翔活動是以距離為等級進行的，要確認距離，首先要確定出發(fā)點，即司放點。誰都知道點線密不可分，互為前提，然而，一個方向可以有許多賽點，距離允許范圍內的點可以精挑細選，賽線是由一個個賽點依次連接而成，賽線又如何能夠分段地精挑細選呢？那就要看你如何選擇司放點了，如果司放點選擇得好，在信鴿的飛行過程中，可以盡量避開不利的地形，然而選錯了司放點，這場比賽實際上就已經輸了。也就是說司放點的選擇是選擇賽線的首要因素。
通常來講，司放點一定要選擇地勢平坦、周圍幾百米的范圍嫩不能有房屋、樹木、電線桿等障礙物。這樣會避免賽鴿出籠時因密度較大而導致互相碰撞干擾、視線不良、行動受限制、不能迅速爬高的弊端。除此之外，賽鴿在開闊地域視野良好的情況下，可以事先在籠中觀天定位，為歸巢及出發(fā)方向做出測定，因此，司放點最好選擇在地勢稍高的地方。但是，現在比較普遍都使用封閉或半封閉式放鴿車，信鴿目視觀天條件已不如從前，不過信鴿的定向歸巢并不完全是靠眼睛，放鴿車較長時間停在司放地，信鴿便可以進行原地測向，感知自己目前的位置與巢區(qū)之間的方向差，這就是說即使在封閉的環(huán)境中，信鴿也不是閑著的，只要是在安靜和穩(wěn)定的環(huán)境中，就有本領測定方位，按照預定的目標飛翔。有經驗的鴿友訓鴿，到目的地后并不急于開籠，而是較長時間穩(wěn)放著，就是為了讓信鴿在籠中能有充分的時間測定方向，由此可見安靜的環(huán)境也是選擇司放點的一個必備條件。
前面提到賽線的選擇受到賽向制約，的確，賽線離開方向便無從談起。鳥類長途遷徙的方向，都是地球的經線方向，即南北方向。之所以遷徙，不過是為了追逐溫度的變化。既然這種有強烈方向性的飛行已經變成了本能，鳥類當然熟悉南北方向的方位辨認和飛行，即使信鴿退出了遷徙鳥類的行列，但它們仍然長久保持著遷徙識途能力，更加擅長南北方向的定位飛行，或者說，在南北方向上，它們更善于判定方位。所以在選擇賽線時，應首先考慮制定和使用南北方向的賽線，實在是迫不得已時再退而求其次，考慮東西方向的路線。
適當風力的順風能明顯提高信鴿的回歸速度，經驗告訴我們，信鴿春賽遇南風的時候較多，秋賽則常遇北風，因此，風向和季節(jié)也是競翔中賽向和賽線選擇的參考因素。
影響賽線選擇的另一個重要因素是水域的存在。為什么遷徙鳥類無論在白天還是黑夜，都能夠順利的遷飛呢？科研成果表明，候鳥完成遷徙識途任務的秘訣是利用地球磁場感應。大量資料顯示，海岸線附近的磁場效應比其它地方大得多。因此，海岸線就成了候鳥們的最佳飛行路線。
綜觀全球，信鴿競翔活動的發(fā)源地以及信鴿競翔活動可以順利發(fā)展興起的國家和區(qū)域，無一例外都在沿�；蚺c海洋有密切關系的地區(qū)。就我國而言，由遼寧開始，河北、山東、江蘇、浙江、福建、廣東、海南等東部沿海地方是競翔發(fā)達地區(qū)，中部和西部只有局部地區(qū)情況較好，但沒有東部沿海優(yōu)勢那么明顯。值得注意的是中部和西部情況較好的地區(qū)（如中部的上海、西部的甘肅蘭州和寧夏銀川等地）也都是在較大的水域附近，它們分別緊靠著長江和黃河兩大流域。又例如1997年，為慶祝香港回歸，全國很多地方都送信鴿到香港實地放飛，最遠的一羽回歸鴿據報道是哈爾濱的，河北、山東、天津、江蘇等地的回歸鴿數量也大大多于四川、廣州等地。就路程而言，同時從香港放出入川要比黑龍江近一半以上，比其它地區(qū)就近得更多了，然而眾所周知，四川的地形不好，入川的鴿子從香港起飛就遇上五嶺，并沒有什么好地形。據報道，從香港放飛四個多月后，四川的鴿子才陸續(xù)歸巢。種種規(guī)律性的現象都表示，凡是沿海、沿江河地區(qū)的信鴿，競翔成績都有明顯的優(yōu)勢。
必須引起注意的是，雖然水域是影響著賽線選擇的重要因素，但司放點卻不能夠選在水域附近。許多鴿友或許都有這樣的體會，當司放點附近有大的水域時，鴿群出籠騰空后幾乎立即就發(fā)現寬闊的水面，造成嚴重的心理壓力，紛紛飛向與水面相反的方向，始終不敢逾越。多年競翔實踐以及對全球競翔數據的研究結果都表明，由內陸放向沿海的競翔成績，要比相反方向的成績好得多。因此，在沿�；蛳鄬ρ睾５牡貐^(qū)，要盡可能地將賽線方向安排成由內陸飛向沿海，而不是相反。
總之，賽線的選擇，有無正確理論的指導，其結果是有天壤之別的。不過，理論終究是要與實踐相結合的，要選擇一條好賽線，還要結合實際情，觀察綜合因素，因地制宜地制定賽線，不能生搬硬套固有的理論，那樣就成了教條主義者了。
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